Dal 29 settembre al 1° ottobre la Casa del Cinema di Roma ospita la nona edizione del VerticalMovie, il Festival internazionale dedicato ai video e ai cortometraggi realizzati in formato verticale.

Nato nel 2018 da un’idea di Salvatore Marino, ideatore e direttore artistico della manifestazione, il festival torna quest’anno con un’edizione ampliata a tre giornate, tra proiezioni, masterclass, incontri, premiazioni e nuove sezioni che fotografano un settore dell’audiovisivo ormai sempre più centrale.

“Il cinema guarda in alto” è il claim scelto per il VerticalMovie 2026, una dichiarazione d’intenti che sintetizza la volontà di considerare il formato 9:16 non come una semplice conseguenza dell’utilizzo dello smartphone, ma come un vero e proprio linguaggio cinematografico. Una prospettiva ribadita dallo stesso Marino, secondo cui il verticale deve essere considerato una scelta di composizione e un possibile spazio di autorialità, soprattutto in un momento in cui questo formato è ormai parte integrante della produzione e della fruizione audiovisiva contemporanea.

La nona edizione porta a Roma opere provenienti da oltre cento Paesi, destinate anche agli schermi verticali del festival, che possono raggiungere i dieci metri di altezza. Il concorso mantiene le sezioni già consolidate, suddivise per tematiche: Vertical Voices, dedicata a diritti umani, uguaglianza di genere, comunità LGBTQ+, minoranze etniche e disabilità; Vertical Open, a tema libero; Vertical Green, dedicata ad ambiente e sostenibilità; e Vertical AI, riservata alle opere realizzate attraverso l’Intelligenza Artificiale.

Photo Credits: Aida Picone

La principale novità di quest’anno è però VerticalTalent Powered by Canon, sezione che unisce competizione e formazione. Cinque filmmaker emergenti sono stati selezionati per partecipare a una masterclass e hanno avuto la possibilità di realizzare la propria opera utilizzando gratuitamente una Canon EOS C50. L’obiettivo è offrire ai nuovi autori un percorso concreto per confrontarsi con le possibilità narrative e tecniche del cinema verticale, andando oltre la semplice produzione di contenuti destinati ai social.

Ed è proprio all’interno di VerticalTalent che si trova un altro segnale importante dell’evoluzione del settore: il VerticalMovie 2026 apre infatti alla serialità. Tra le cinque opere vincitrici c’è un vertical drama articolato in 24 episodi, prodotto da Pier Giorgio Bellocchio per Mompracem e scritto e diretto da Franco Bertini. Nel cast figurano Emanuela Rossi, Marco Cesare e Marco Manusso, mentre la voce di Francesco Pannofino completa il progetto. Una scelta che testimonia come il formato verticale stia progressivamente ampliando i propri territori, passando dal corto e dal videoclip a forme narrative più articolate.

La formazione rappresenta del resto uno dei cardini della nuova edizione. Il festival guarda in particolare alle generazioni più giovani, attraverso la collaborazione con la DAM Academy, le iniziative delle Scuole contro il razzismo, gli appuntamenti dedicati al cinema sostenibile e il confronto sul rapporto tra adolescenti, smartphone e social media. L’obiettivo dichiarato è quello di trasformare il dispositivo che accompagna quotidianamente milioni di persone da semplice strumento di consumo a possibile mezzo creativo, attraverso una maggiore consapevolezza delle immagini e delle tecniche con cui vengono realizzate.

Photo Credits: Aida Picone

A questo percorso si aggiunge, a conclusione della manifestazione, il lancio della VerticalMovie Academy, una scuola dedicata alla narrazione per immagini attraverso lo schermo dello smartphone. Un progetto che porta quindi il tema della formazione direttamente al centro dell’identità del festival.

Non mancheranno gli ospiti e gli incontri con alcuni protagonisti del cinema e della cultura italiana. Tra gli appuntamenti più attesi c’è quello con Silvia Scola, sceneggiatrice e presidente della giuria, che ricorderà il padre Ettore Scola a dieci anni dalla sua scomparsa, con la partecipazione di Walter Veltroni. Spazio anche alla musica e alla storia del cinema popolare italiano con Guido De Angelis, compositore, musicista e produttore che insieme al fratello Maurizio ha formato gli Oliver Onions, firmando colonne sonore e sigle entrate nell’immaginario collettivo, dai film con Bud Spencer e Terence Hill a Sandokan. A condurre l’incontro sarà Massimo Cervelli di Rai Radio 2, con l’intervento del giornalista Gianluca Croce.

Le serate di premiazione saranno invece condotte da Jennifer Mischiati, attrice di cinema, teatro e televisione. La giuria, presieduta da Silvia Scola, vedrà inoltre la partecipazione del compositore Fabrizio Fornaci.

Il programma.

Il VerticalMovie 2026 si apre martedì 29 settembre alle 15 con la masterclass “La grammatica del cinema verticale”, condotta dai registi e docenti della DAM Academy Aldo Iuliano e Giuliano Giacomelli. L’incontro sarà dedicato alle regole della composizione cinematografica applicate al formato 9:16, partendo proprio dalla natura quotidiana dello smartphone e dalla possibilità di trasformarlo in uno strumento di produzione audiovisiva consapevole.

Alle 16.30 sarà la volta del concorso “Scuole contro il razzismo”, nel quale alcuni studenti delle scuole medie hanno utilizzato i propri smartphone per raccontare e affrontare il tema del razzismo. Le loro opere saranno proiettate sul grande schermo verticale del festival. Dalle 17.45 fino a mezzanotte spazio invece alle opere internazionali in concorso delle sezioni Vertical Voices e Vertical Open, tra cortometraggi, videoclip, documentari e sperimentazioni.

Mercoledì 30 settembre il programma riparte alle 15 con “Dialoghi verdi sul cinema”, incontro curato da Green Factor con Marco Gisotti, direttore dell’Osservatorio Spettacolo e Ambiente, e la giornalista ambientale Letizia Palmisano. Al centro della discussione sarà il possibile ruolo dell’industria audiovisiva nei processi legati alla sostenibilità.

Alle 16.30 David Metalli, Senior Product Business Developer, condurrà la Masterclass Canon dedicata a VerticalTalent, durante la quale saranno presentate le cinque opere vincitrici della nuova sezione. Dalle 19 alle 24 sarà invece protagonista la competizione internazionale, con le proiezioni dei lavori in concorso e la presenza dei loro autori, chiamati a confrontarsi con il pubblico.

La giornata conclusiva, giovedì 1 ottobre, si apre alle 15 con il panel “Lo schermo in tasca”, condotto da Annamaria Esposito di Rai News 24. Il dibattito affronterà il rapporto con i social media e il tema di un possibile benessere digitale, con gli interventi della psicoterapeuta Ada Lentini, della consigliera della Città Metropolitana di Roma Capitale Tiziana Biolghini, del creator Riccardo Cotumaccio e di Giorgio Secli di The Offline Club – Milano. È prevista anche la partecipazione dell’assessore alla Cultura di Roma Capitale Massimiliano Smeriglio.

Alle 16.45 sarà Guido De Angelis il protagonista dell’incontro dedicato alla sua lunga carriera, mentre alle 18.15 Silvia Scola ripercorrerà la figura e l’opera di Ettore Scola, in un appuntamento moderato da Massimo Cervelli e arricchito dal contributo di Walter Veltroni.

Dalle 20 spazio infine alla cerimonia di premiazione delle migliori opere in concorso, condotta da Jennifer Mischiati e Salvatore Marino. La nona edizione del VerticalMovie si chiuderà quindi con il lancio ufficiale della VerticalMovie Academy, seguito da una serata di festa con ospiti e dj set.

Il VerticalMovie 2026 si presenta così come un festival che prova a seguire l’evoluzione del linguaggio audiovisivo nel momento stesso in cui questa trasformazione sta avvenendo. Dal cortometraggio alla serialità, dall’Intelligenza Artificiale alla sostenibilità, passando per la formazione e il rapporto con le nuove generazioni, il formato verticale diventa il punto di partenza per interrogarsi non soltanto su come guardiamo le immagini, ma anche su come possiamo continuare a raccontare storie attraverso di esse.

Per maggiori informazioni e il programma completo, potete visitare il sito ufficiale www.verticalmovie.it.

La Redazione