L’home video targato Eagle Pictures pronto ad allietare le calde giornate di fine agosto è all’insegna dell’adrenalina con due titoli immancabili nelle videoteche di ogni patito del moderno action movie. Arrivano in alta definizione blu-ray Boss Level dello specialista Joe Carnahan e Honest Thief, ultima fatica action-thriller interpretata da Liam Neeson.

Un prestigioso curriculum comprendente cult come Smokin’ Aces e The Grey, ma anche un blockbuster come A-Team, ha fatto di Joe Carnahan uno dei nomi di punta del cinema d’azione più cool e pirotecnico ritagliandosi un posticino nella Hollywood di culto. Dopo qualche anno di assenza dal grande schermo, durante il quale si è dedicato alla serialità televisiva, Carnahan è tonato in buona forma con il fanta-action  Boss Level, un film ipercinetico basato sul tema dei loop temporali che sfoggia un cast di primissimo ordine capitanato da Frank Grillo, a cui fanno compagnia Mel Gibson, Naomi Watts, Ken Jeong e Michelle Yeoh.

L’ex agente delle Forze Speciali Roy Pulver è costretto a rivivere continuamente il giorno della sua morte. Intrappolato in un assurdo loop temporale di cui non conosce il motivo, Roy studia al dettaglio ogni secondo della giornata per capire come evitare di morire ed arrivare sano e salvo al tramonto, ma una squadra scelta di sicari riesce sempre a ucciderlo, nei modi più violenti e imprevedibili. Quando finalmente riesce a ad andare oltre il consueto death-point, Roy capisce che per annullare il loop e impedire una catastrofe di proporzioni inimmaginabili deve salvare la sua ex-moglie Jemma dalle grinfie del Colonnello Ventor; lei infatti è una ricercatrice presso un ente governativo che progetta armi segrete ed era all’opera su un macchinario in grado di manipolare lo spazio-tempo.

Il concetto del loop temporale sembra essere tornato di gran moda e se un tempo l’inevitabile punto fermo nella mente del cinefilo era il cult con Bill Murray Ricomincio da capo, nel giro di pochi anni abbiamo potuto vedere i fantascientifici Edge of Tomorrow e Source Code, lo slasher Auguri per la tua morte (e sequel), il drama adolescenziale Prima di domani e la rom-com Palm Springs – Vivi come se non ci fosse un domani, per non parlare della serie Netflix Russian Doll. Insomma: Vivi-Muori-Ripeti, come recitava sagacemente la tag-line del film su citato con Tom Cruise.

Carnahan, anche co-sceneggiatore insieme a Eddie e Chris Borey, non si inventa sostanzialmente nulla per il suo Boss Level ma dona alla storia una scanzonata aria grottesca votata all’eccesso da videogame. Il personaggio principale interpretato da Frank Grillo (ogni volta che vediamo questo attore pensiamo che sarebbe un The Punisher perfetto!) è come se fosse intrappolato in un videogioco sparatutto in cui deve affrontare diversi livelli, di difficoltà sempre maggiore, e sopravvivere per arrivare al boss level, quello che noi cresciuti a cavallo tra gli anni 80’ e ’90 conosciamo come “mostro finale”. Un “boss” rappresentato da Mel Gibson, malvagio Colonello dell’Esercito Americano con sigaro tra le labbra e una schiera di guardie del corpo scelte tra i più pericolosamente assurdi assassini prezzolati del pianeta. Per certi aspetti, Boss Level riprende elementi da Smokin’ Aces portandoli però a un eccesso distruttivo e spettacolare per un film dal grande ritmo e dal divertimento assicurato che ha però il limite enorme di uscire in un periodo in cui risulta tutt’altro che originale.

Boss Level arriva in Italia con distribuzione ibrida piattaforma + home video. Saltando la sala cinematografica, il film distribuito da Blue Swan Entertainment arriva prima su Amazon Prime Video e, pochi giorni dopo, in DVD e Blu-ray disc targato Eagle Pictures. Noi abbiamo esaminato il film su supporto in alta definizione, un blu-ray privo purtroppo di contenuti extra che si difende egregiamente sotto il punto di vista prettamente tecnico.

Video pulitissimo, limpido e molto attento al dettaglio anche minimo, un particolare non irrilevante visto l’uso massiccio che il film fa della CGI, con una buona gestione dei contrasti che si fanno evidenti soprattutto nelle scene in interni, dove il gioco chiaro/scuro diventa predominate. Nessuna pecca anche per la sezione audio, con doppia traccia italiano e inglese, entrambe codificate in Dolby Digital 5.1, potenti e attente all’effetto sonoro ma anche ben bilanciate nei dialoghi doppiati.

Cambiamo tono ma non genere così dagli eccessi fantascientifici e grotteschi di Boss Level passiamo a un più equilibrato e realistico impianto da thriller metropolitano con Honest Thief, ultima fatica ad essere arrivata in Italia per l’instancabile Liam Neeson, amatissimo action-man maturo qui diretto dal creatore di Ozark Mark Williams.

Tom Dolan è stato uno dei più noti rapinatori di banche della sua generazione: dozzine di colpi milionari e mai un arresto. Ora Tom è anziano, ha incontrato in Annie l’amore della sua vita e ha deciso di mettere la testa a posto. Come se non bastasse, Tom vuole costituirsi e restituire una grossa somma di denaro frutto di anni di rapine, in cambio di una pena ridotta. Quando due agenti dell’FBI mettono però gli occhi sui suoi averi, lo incastrano in un omicidio che Tom non ha commesso, ricattandolo. A questo punto, l’uomo si vede costretto a difendere se stesso e Annie dagli agenti corrotti e dalle forze dell’ordine sguinzagliate alle sue calcagna.

Nonostante l’annuncio da parte di Neeson di voler mettere da parte ruoli troppo fisici, la sua carriera da action-man scoppiata con la saga di Io vi troverò prosegue per la felicità dei fan e delle tasche dei produttori anche se i tempi delle sparatorie e dei corpo a corpo furiosi sono decisamente finiti e il coinvolgimento action di Neeson è ridimensionato. Honest Thief ne è la dimostrazione, un thriller crepuscolare che sacrifica la componente più prettamente action – che comunque non manca – per dar spazio a una storia di redenzione e affetto famigliare.

Pur non avendo reali novità da esibire, il film di Williams è una coinvolgente storia di fuga da tutto e tutti che riesce a far entrare in empatia lo spettatore con il protagonista. Sicuramente il merito maggiore è dello stesso Neeson, eroe/anti-eroe con il quale è facilissimo entrare in sintonia, ma il merito è anche del buon script che porta la firma di Steve Alrich e dello stesso Mark Williams: essenziale, ritmato e con il cuore. Nel ruolo del villain troviamo Jai Courtney, ormai votato al “lato oscuro”, ma il cast si arricchisce anche di Kate Walsh, Jeffrey Donovan e Robert Patrick.

Honest Thief, distribuito da Notorious Pictures, è approdato in primavera come esclusiva Sky/Now per arrivare in questi giorni direttamente in home video DVD e Blu-ray disc a marchio Eagle Pictures. Come notato per l’analisi di Boss Level, anche Honest Thief non presenta alcun contributo extra ma una cura di livello medio/alto nella realizzazione tecnica del supporto.

Il video non presenta alcuna criticità evidente e l’immagine appare sempre estremamente pulita e nitida, rispettando i cromatismi prevalentemente saturi e il clima plumbeo della fotografia originaria. Audio rigoroso e potente che mostra una codifica in DTS-HD 5.1 sia per la traccia originale in inglese che per quella in italiano, con grande attenzione per gli effetti sonori.

Roberto Giacomelli

BOSS LEVEL di Joe Carnahan

Formato: Blu-ray (disponibile anche in DVD)

Label: Eagle Pictures

Video: 1080p HD 2.39:1

Audio: Dolby Digital 5.1 Italiano, Inglese

Sottotitoli: Italiano

Extra: assenti

HONEST THIEF di Mark Williams

Formato: Blu-ray (disponibile anche in DVD)

Label: Eagle Pictures

Video: 1080p HD 2.39:1

Audio: DTS HD 5.1 Italiano, Inglese

Sottotitoli: Italiano

Extra: assenti