Per il mese di novembre Midnight Factory, l’etichetta specializzata in cinema horror distribuita da Plaion Pictures, ha distribuito due chicche assolute del brivido, due film amatissimi dal pubblico di settore che hanno lasciato il segno in questo 2022, parliamo del classico contemporaneo X – A Sexy Horror Story e dell’inedito splatterosissimo taiwanese The Sadness.

Iniziamo proprio da quest’ultimo. The Sadness è un film sui contagi in vecchio stile che arriva sui nostri schermi con un tempismo perfetto, ovvero nell’era del covid-19, e proprio con la pandemia che ha messo in ginocchio tutto il mondo questo film presenta più di un’affinità, a cominciare dall’aspetto scientifico (molto superficialmente affrontato nella vicenda) che ci mostra un virus mutevole e altamente contagioso che ha iniziato la sua rapida diffusione dal continente cinese. Nello specifico, The Sadness ci racconta la drammatica vicenda dal punto di vista di una giovane coppia taiwanese, Jim e Kat, che una mattina è testimone dell’inizio dell’Apocalisse. Il virus contagia rapidamente tutta la città trasformando chi lo contrae in un pazzo assetato di sangue e sesso: mentre Kat deve cercare di sopravvivere alla furia di un tizio conosciuto in metropolitana che vorrebbe violentarla, Jim attraversa tutta la città e i suoi pericoli per riunirsi alla sua fidanzata che era uscita per andare a lavoro.

Diretto dal regista canadese esordiente Rob Jabbaz, The Sadness ha subito conquistato un posto d’onore nel cuore degli appassionati di horror estremi old style grazie ad effetti speciali artigianali molto realistici e una genuina e diretta impostazione da pseudo zombie-movie (nell’accezione di virus e contagi) che richiama immediatamente classici del genere come La città verrà distrutta all’alba di George A. Romero, Il demone sotto la pelle di David Cronenberg e Demoni di Lamberto Bava. A dire il vero, notiamo nell’opera di Jabbaz un forte debito con il fumetto di Garth Ennis Crossed del quale sembra quasi un adattamento non ufficiale.

Con un impianto da frenetico survival-movie e tutta una serie di trovate splatter e ultra-violente come non se ne vedeva al cinema da tempo, The Sadness è senza ombra di dubbio l’opera di questo genere più eccessiva e divertente prodotta negli ultimi anni, una montagna russa di emozioni che è già candidato a diventare un classico nel suo filone.

Presentato in anteprima a Locarno International Film Festival lo scorso anno e premiato come miglior film del 2021 sia al Fantasia International Film Festival che al Fantastic Fest del Texas, The Sadness arriva in Blu-ray e DVD con Midnight Factory nella classica limited edition slipcase comprensiva del booklet informativo di 12 pagine. Un’edizione che si contraddistingue in confronto alle altre degli inediti Midnight Factory perché presenta anche un nutrito comparto extra. Tra questi troviamo una video conferenza del regista in cui risponde alle domande dei fan, la presentazione del film al Fantasia e una featurette sulla color correction del film. Il fiore all’occhiello del comparto extra è però un lungo dietro le quinte diviso in capitoli che approfondisce la scenografia, la regia, i personaggi e gli effetti speciali. Non può mancare il canonico trailer.

Dal punto di vista tecnico, invece, troviamo la consueta perizia tecnica a cui ci ha abituati la Midnight Factory attraverso Plaion Pictures. Video limpido e dettagliato con un’immagine perfettamente contrastata anche nelle frequenti scene poco illuminate e che sa esaltare le tonalità rossastre e acide della fotografia. Audio in DTS-HD 5.1 sia per la traccia originale in mandarino che per quella italiana, sempre limpida e molto performante sugli effetti sonori che comprendono, soprattutto, i versi abominevoli dei contagiati e le urla.

Voltiamo pagina e dalle violentissime atmosfere di The Sadness passiamo alle altrettanto disturbanti immagini del raffinato slasher-movie di Ti West, X – A Sexy Horror Story. Uscito con successo al cinema lo scorso luglio e già deliziato da un prequel – Pearl, sempre scritto e diretto da Ti West – e dall’annuncio di un sequel – MaXXXine – X è diventato un cult dell’horror in tempi rapidissimi. Merito sia dell’ottimo lavoro di marketing fatto dalla A24 che l’ha prodotto, sia dalla indubbia qualità del prodotto che rifacendosi a un filone con delle ferree regole come lo slasher è riuscito comunque a dire qualcosa di nuovo e con un particolare gusto cinefilo che ha fatto la differenza.

Siamo nel 1979 e una piccola troupe, per girare un film porno, ha affittato una casa adiacente alla fattoria in cui vive l’anziano Howard (Stephen Ure) e la sua moglie malata (Mia Goth). La troupe è composta da tre attori (Brittany Snow, Scott Mescudi e Mia Goth), il produttore (Martin Henederson), il regista (Owen Campbell) e la di lui fidanzata (Jenna Ortega) che lavora sul set come fonico di presa diretta. Dopo qualche incomprensione iniziale con l’anziano vicino di casa, i ragazzi cominciano la loro avventura sul set, ma un’inquietante figura si aggira nei dintorni: è Pearl, la moglie di Howard, che sembra interessata più del normale a quello che i ragazzi stanno facendo.

X – A Sexy Horror Story vuole raccontare il desiderio di libertà attraverso due diverse generazioni che hanno vissuto le loro passioni in differenti epoche. Da una parte c’è Maxime, giovane, bella e spregiudicata, promessa del cinema hard determinatissima a perseguire i suoi obiettivi che si scontrano con una società ancora bigotta e conservatrice come quella americana. Dall’altra c’è Pearl, ex stellina della danza che ha dovuto sacrificare tutti i suoi sogni e le sue aspirazioni per metter su famiglia e assecondare la società repressiva in cui è cresciuta, quella americana a cavallo delle due Guerre. Due diverse epoche accomunate dal desidero di autoaffermazione con la differenza sostanziale che da una parte quella libertà perseguita sembra essersi avverata, dall’altra no alimentando un beffardo gioco di rimpianti. Maxime e Pearl, la gioventù e la vecchiaia, l’affermazione e il desiderio, due facce della stessa medaglia che, ironicamente, hanno lo stesso volto, quello della bravissima Mia Goth. L’attrice britannica di Nymphomaniac e Suspiria, infatti, interpreta entrambi i personaggi e nel caso dell’anziana Pearl è stata sottoposta a un make-up prostetico molto realistico che l’ha tenuta sotto l’azione dei make-up artist fino a 10 ore.

Ti West si abbandona all’exploitation pura con il connubio sex & violence spinto al massimo e condito di elementi grotteschi in bilico tra il disgusto e la risata liberatoria. X – A Sexy Horror Story ha una forte componente gore con alcuni omicidi coreografati in maniera creativa e molto scenografica, allo stesso tempo tiene costantemente un tono faceto e provocatorio, ma mai gratuito, ricordando allo spettatore che per quanto assurdo possa essere quello che accade sullo schermo siamo sempre e comunque dinnanzi a uno spietatissimo film horror.

Midnight Factory e Plaion Pictures portano X – A Sexy Horror Story non solo in Blu-ray e DVD ma anche in 4K Ultra HD in edizione steelbook. Noi abbiamo esaminato il blu-ray, un ottimo prodotto che si avvale di una cura certosina nel restituire quella pasta d’immagine tipica di certe produzioni anni ’70. La stessa cura si riflette sull’audio, un DTS-HD che nella traccia italiana si fa addirittura 7.1 sfruttando tutte le angolazioni per restituire uno spettacolo d’orrore davvero avvolgente.

L’edizione blu-ray è la canonica limited slipcase con copertina cartonata e booklet interno e conta anche una buona varietà di contenuti extra caratterizzati da una serie di interviste (Ti West, Mia Goth, Jenna Ortega e Brittany Snow) e il trailer, gli stessi presenti anche sul DVD e sulla steelbook.

Roberto Giacomelli

THE SADNESS di Rob Jabbaz

Formato: Blu-ray limited edition (disponibile anche in DVD)

Video: 1080p @23,98fps 2:1

Audio: Italiano 5.1 DTS-HD Master Audio, Mandarino 5.1 DTS-HD Master Audio

Sottotitoli: Italiano

Extra: Q&A con il regista Rob Jabbaz • Presentazione al Fantasia Festival Award • Correzione colore prima e dopo • Dietro le quinte: Sceneggiatura • Il regista Rob Jabbaz • Business man Johnny • Effetti speciali • Trailer

Puoi acquistare il blu-ray di The Sadness cliccando qui.

X – A SEXY HORROR STORY di Ti West

Formato: Blu-ray limited edition (disponibile anche in DVD e 4K UHD Steelbook)

Video: 1080p @23,98fps 1.85

Audio: Italiano 7.1 DTS-HD Master Audio, Inglese 5.1 DTS-HD Master Audio

Sottotitoli: Italiano

Extra: Intervista a Jenna Ortega, Brittany Snow e Mia Goth • Intervista a Ti West • Trailer

Puoi acquistare il blu-ray di X – A Sexy Horror Story cliccando qui.